Our Ring of Kerry

| into the Fair Land... | St. Declan of Ardmore | Connemara | Cork | Belfast | Giant's Causeway | Cliffs of Moher | Tipperary | 

 

Ladies' View -  Killarney National Park, Co. Kerry
 
 

The splendour falls on castle walls
And snowy summits old in story:
The long light shakes across the lakes,
And the wild cataract leaps in glory.

( From:  'The Princess' - Alfred Lord Tennyson )
 

Het indrukwekkende berg- en kustlandschap van het Iveragh schiereiland
ligt langs de route, bekend als de 'Ring of Kerry'. Wij beginnen onze rondrit
bij Lough Caragh, steken dwars door het schiereiland naar Waterville, volgen
de kust in het zuiden en gaan terug in de tijd bij het Staigue Fort. We volgen de
Ring naar het kleurige marktplaatsje Kenmare voor een bijzondere ontmoeting
en verlaten dan weer de kust om een blik te kunnen werpen op Ierlands hoogste
berg, de Carrountuohill (1041 m) bij Molls' Gap. Het Killarney National Park
met zijn meren vormt het grandioze sluitstuk van onze 'Ring of Kerry',
'n rit die in alles Iers is: De ruige bergen met zijn afgelegen dalen, de met heide
begroeide venen, de kleine vissersdorpjes aan de sterk verweerde kusten.
De velden aan de voet van de heuvels zijn omgeven door stenen muurtjes.
En er is water, het altijd aanwezige water: De machtige Atlantische Oceaan
en de kristallen meren van het binnenland. En de regen natuurlijk.....
 

Lough Caragh, Co. Kerry

Wat altijd zal blijven fascineren is het prachtige licht van Kerry: De vage,
loodgrijze lichtval wordt weerkaatst op de vochtige bergen, waardoor alle
scherpte verzacht en het landschap nog indrukwekkender wordt.
En daardoor onvergetelijk.....

Bealach Óisín Pass - Iveragh Peninsula, Co. Kerry
 

'Het is een plek van onbeschrijfelijke grandeur,
waar we Carrantuohill, de Skelligs, Loop Head
en de Atlantische Oceaan kunnen overzien.
Bovenal zien we hier ook de wonderlijke lichtval
die alleen in Kerry voorkomt.....
Men vraagt zich hier af waarom er nog mensen
in Dublin, Londen of Parijs wonen,
hoewel het hier aan zee, in deze lucht of tent
aanzienlijk beter vertoeven is.
De lucht die je als een goede wijn
tussen de tandendoor opneemt'.

( John Milligan Synge, 1905 )
 
 

Ballinskelligs Bay, Co. Kerry
Hog's Head, on the left, and Bolus Head dominate the wide-sweeping bay

Rocky coasts at Westcove, Co. Kerry

Bij Castlecove, op de helling van Eagle's Hill, ligt misschien wel het mooiste
voorbeeld van een 'cashel', of wel een stenen fort, in Ierland. Op deze heuvel,
omsloten door een vallei, is het perfect strategisch gelegen en heeft meer dan
ca. 2500 jaren weten te overleven. Ondanks deze hoge leeftijd zijn de bijna
4 meter dikke muren van precies op elkaar gestapelde stenen prachtig bewaard
gebleven. Het Staigue Fort, dat via een onverharde weg te bereiken is, dateert
uit de ijzertijd en heeft zes meter hoge verdedigingswallen met trappen en
gedegen steenhouwerswerk.

Staigue Stone Fort, Co. Kerry

Het kleurrijke marktplaatje Kenmare is een prachtig voorbeeld van
stadsplanning. Het stadje werd in 1775 als een grote 'X' ontworpen met
twee brede hoofdstraten. Kenmare is prachtig gelegen op het punt waar
de rivier de Roughty samenvloeit met de Kenmare, eigenlijk geen rivier,
maar een lange smalle monding, waarachter de Derrynasaggart Moun-
tains oprijzen.

Into Kenmare

Op een tablaux in het Tourist Information Centre, waarop een aantal beroemde
inwoners van Kenmare vermeld staan (w.o. de dichter Tennyson en voormalig
Prime Minister Margaret Thatcher), vinden we ook het spoor naar de Engelse
componist Ernest John Moeran (1894 - 1950), die inspiratie vond in de muziek
en het wonderschone landschap van Kerry. De laatste zes maanden van zijn leven
bracht hij door in het Lansdowne Arms Hotel in Kenmare en vond de dood toen
hij tijdens een zware storm in 1950 van de plaatselijke pier viel.

   E.J. Moeran - A Biography

   E.J. Moeran - In The Mountain Country
 

Macgillycuddy's Reeks from Moll's Gap

Vanuit Kenmare buigt de Ring of Kerry af van de kust en klimt het binnen-
land in door het steile en rotsige ravijn naar Moll's Gap. Vandaar hebben we
een schitterend uitzicht op de Macgillycuddy's Reeks met Ierland's hoogste
top, de 1041 meter hoge Carrauntuohill. Dan dalen we af naar de meren van
Killarney en hebben bij Ladies' View het mooiste uitzicht op het dal van
Killarney (foto boven). Het Killarney National Park schenkt ons een spectaculair
landschap,een ongewoon mild klimaat en snelle veranderingen van het weer en het
licht. Het is een betoverende plek van intense schoonheid. De Macgillycuddy's
Reeks ligt hoekig afgetekend tegen de lucht en aan de voet ervan liggen drie stille
meren, bezaaid met eilandjes, en omzoomd door bossen en weelderige dalen.
Aan machtige bomen, wilde fuchsia's en geurende orchideeën een
overvloed..... en de stilte kan er angstaanjagend zijn.....
En het is hier dat onze 'Ring of Kerry' zich sluit.
 

                                                                                               Cork