The Giant's Causeway

| into the Fair Land... | St. Declan of Ardmore | Connemara | Kerry | Cork | Belfast | Cliffs of Moher | Tipperary | 
 

Giant's Causeway - Antrim, Northern-Ireland

Torenhoge kliffen in Noord-Antrim kijken uit over een bijzondere kaap, waar meer dan 48.000 donkere
kolommen uit zee oprijzen, die met zo’n geometrische precisie gevormd zijn dat het lijkt of hier een boven-
natuurlijke kracht aan het werk is geweest. Dit is de Giant’s Causeway. Het is een adembenemend
gezicht met op de achtergrond een reeks kliffen die 650 meter de lucht in tornen. The Causeway steekt
uit de bodem van deze kliffen omhoog en zijn door erosie in drie delen uiteen gevallen – bekend als de
Grote,  de Midden en de Kleine Causeway. Ongeveer de helft van de kolommen is zeskantig; de andere
hebben  vier, vijf, zeven of acht zijden. Vele vertonen horizontale scheuren die hen verdelen in blokken
van 30 tot 40 centimeter lengte.

Hoewel de meer prozaïsche geesten weten de vertellen dat de Causeway het resultaat is van oude,
vulkanische activiteit, de legende is bijna overtuigender. Het verhaal gaat dat de Causeway werd gebouwd
door de reus Finn MacCool die een pad aanlegde over zee, om zijn geliefde te kunnen bezoeken op het
Schotse eilans Staffa, waar soortgelijke blokken zijn gevonden. De plek is inderdaad betoverend met zijn
dreigende, grijze rotsen en krijsende zeemeeuwen.
 

Northern Antrim Cliffs

Volgens geologen werd de Causeway zo’n 60 miljoen jaar geleden gevormd door het herhaaldelijk
uitstromen van vulkanisch basalt in het Tertiair. De kolommen werden gevormd door het langzame
afkoelen en krimpen van de gesmolten lava. De fijnkorrelige basaltkolommen staan op een stevige basis
van basalt, op sommige plaatsen meer dan een kilometer dik. Tussen deze twee donkere lagen loopt een
opvallend rode streep van zachte rots die gevormd werd gedurende een lange periode van rust in de
vulkanische activiteit. Het klimaat was toen subtropisch.
 

     
'Onion-skin Weathering'                    'Giant's Eyes'

Op een bepaalde plek langs de kust heeft het basalt bizarre vormen aangenomen, formaties die kleurrijke
namen hebben gekregen als ‘the Giant’s Eyes’, ‘Onion-skin Weathering’ en ‘the Giant’s Organ’.
De Giant’s Causeway wordt beschermd door de National Trust en werd in april 1987 geplaatst
op de lijst van Werelderfgoed-lokaties.
 

'Giant's Organ'
 

Dunluce Castle, on Antrim's Northcoast
 
 
 

                                                                               Cliffs of Moher